Acompáñame hoy, querida/o amante del viaje y la buena vida, a descubrir Alcoy, una ciudad con una orografía compleja y bellísima que ha obligado a sus habitantes a convertirse en maestros de la ingeniería y la arquitectura. En Alcoy nos reciben puentes que vencen abismos, aroma a metal, a papel de fumar quemado y a la pólvora de la fiesta. Una selección de imágenes de novela modernista, naturaleza y tradiciones que se mantienen vivas esquivando el paso del tiempo.
Te daré las principales claves para que entiendas la ciudad y puedas planificar mejor tu visita, de acuerdo con tus preferencias y con tiempo del que dispongas.
No olvides revisar las fechas más significativas, porque Alcoy no es una sola ciudad, sino muchas diferentes y mutará según la época del año en la que la visites.
1. Salvando abismos. Alcoy la ciudad de los puentes
Cuando te recuerde que estamos en la provincia de Alicante, será inevitable que en tu mente aparezcan imágenes de playas, barquitos pesqueros y gaviotas, pero a unos pocos kilómetros de esas maravillas del litoral existe una belleza diferente en el Mediterráneo del interior, allí donde el azul se rinde ante el ocre de la roca y el verde profundo de los pinares. Es un paisaje de contrastes, en el cual las montañas se yerguen a modo de centinelas, guardando el eco de antiguos senderos. Caminos de los de andar, recorridos por comerciantes, pastores y poetas. Entre sus pliegues, los ríos serpentean caprichosos, desquebrajando la roca en abruptas torrenteras que se vierten salvajes sobre lechos de guijarros. Es un escenario que invita a la reflexión, a sentarse junto a un hogar y preparar un buen guiso, de los de olla y cuchara.
Me gusta entender cómo el espacio geográfico forma parte de la identidad de un lugar. El núcleo urbano de Alcoy se encuentra en una elevación natural del terreno, rodeada por los barrancos de los ríos Molinar, Riquer y Benisaidó, que se unen dando lugar al río Serpis, protecciones naturales que salvaguardan a los habitantes por tres de sus flancos. A su vez, estos ríos se nutren de fuentes perennes de agua de los acuíferos de la sierra de Mariola y de la Fuente del Molinar, con caudales estables que durante siglos permitirían la proliferación de industrias molineras de todo tipo. Esta difícil ubicación requiere de una compleja estructura de enormes puentes y viaductos que conectan los barrios nuevos con el centro histórico y entre sí.
Las sierras que rodean la ciudad han cumplido a la perfección los requisitos para la construcción de grandes neveros que mantenían el acceso a hielo durante todo el año, este material en tiempos pasados era un bien escaso y de gran valor, tanto terapéutico (era usado para controlar fiebre e inflamación) como culinario. El suministro continuo de hielo transportado por los nevateros a ciudades como Xixona e Ibi es el germen de la especialización en fabricación de helados de estas poblaciones. Los arrieros que retornaban a la ciudad aprovechaban para acarrear productos de los puntos de destino, desde el puerto de la Vila Joiosa la ciudad de Alcoy se abastecía de pescado fresco y en salazón, siguiendo el trazado del llamado Camí del Peix (enlace a Wikiloc).
2. Puente de Sant Jordi y viaducto de Canalejas
Alcoy compite por ser una de las ciudades con más puentes/viaductos de toda España. Destacan especialmente el puente de Sant Jordi, construido entre 1925 y 1931, cruzando el cauce del río Riquer con una altura de 42 metros y una extensión de 156 metros que representó la vanguardia por el empleo innovador de cemento armado encofrado y una estética art déco. Por su parte, el Viaducto de Canalejas inaugurado en 1907, supuso una de las obras metálicas más destacadas de la España de principios de siglo, empleando 352 toneladas de acero en una estructura de 162 metros de longitud y 54 metros de altura máxima.
3. El abrazo de la naturaleza. La Font Roja y la Sierra de Mariola
Alcoy nos ofrece a su alrededor varias opciones para buscar la tranquilidad y el refugio de la naturaleza, como son los Parques Naturales de la Sierra de Mariola y de la Font Roja.
Un recorrido maravilloso para hacer adornado por los colores del otoño es la ruta al Menejador en el Parque Natural de la Font Roja, una de las más populares y bonitas de la provincia de Alicante. Se trata de una sencilla ruta circular de 7,7 km y 350 m de desnivel, que te llevará por un bosque mediterráneo de gran valor ecológico y paisajístico, hasta el punto más alto de la sierra, donde podrás disfrutar de unas vistas espectaculares. Este parque natural, con su bosque de encinas y quejigos, es el pulmón de estas tierras.
Si quieres conocer las imágenes que este paraje ofrece, te invito a visualizar este vídeo del recorrido, aquí mismo: Tardor, que significa otoño en valenciano.
4. Información práctica sobre Alcoy
Visitas guiadas
Si te gusta que te lo cuenten podrás encontrar visitas guiadas de distintas temáticas. Explora la web de la empresa local QualityTours Mariola.
Fechas para tener en cuenta
– Cabalgata de reyes, Belen del Tirisiti y campamento real. (de dic a 6 enero).
– Procesión del Jesuset del Miracle (31 de enero).
– Moros y Cristianos, en honor de Sant Jordi (22, 23 y 24 de abril, o el fin de semana más próximo).
– Mare de Déu dels Lliris (tercer domingo del mes de septiembre).
– Feria Modernista (última semana de septiembre).
Datos generales
Habitantes: 60.837
Altitud: 562 m
Distancia a Castellón: 187 km.
Distancia a Valencia: 106 km.
Distancia a Alicante: 56 km.
Aparcamiento
Si no eliges llegar a la ciudad en transporte público, necesitarás localizar una zona de aparcamiento. La compleja organización de la ciudad puede abrumar un poco a un visitante que llega aquí por primera vez. Mi consejo será que busques un aparcamiento y recorras la ciudad a pie.
Para aparcar cerca del centro, busca la zona de aparcamiento de la calle Sant Antoni, en este punto.
Clima
En invierno (dic-feb), ven preparado para el frío seco. Las temperaturas pueden bajar de los 0 °C durante la noche, y las heladas son frecuentes. No es extraño que la nieve haga acto de presencia, cubriendo de blanco los puentes y las cumbres cercanas, lo que confiere a la ciudad una estampa casi centroeuropea. La sensación térmica puede ser inferior a la que marque el termómetro.
En verano (junio – agosto): El sol es rotundo y las temperaturas diurnas suelen superar los 30°C. Sin embargo, la altitud y la proximidad de las montañas permiten que las noches sean, por lo general, más frescas y agradables que en la costa, un alivio que los alcoyanos llaman “la frescoreta“.
El colorido de la naturaleza y las temperaturas más agradables de la primavera y el otoño son ideales para viajar.
5. Gastronomía alcoyana
Les taretes o pica-pica
Les taretes, es el nombre local para las tapas que componen el tradicional «pica-pica». El uso constante del diminutivo en sus nombres refleja el carácter familiar y cercano de estas recetas.
La Pericana es el plato más emblemático, una combinación sencilla pero sabrosa de pimiento seco, bacalao y aceite de oliva. Junto a ella, destaca la tradición de la casquería con la Coraeta (entrañas con ajos tiernos) o la Sangueta, donde el uso del orégano marca la personalidad de la versión alcoyana.
Resultan especialmente curiosos los nombres de origen histórico. Los garibaldinos (gambas rebozadas) deben su nombre a los pantalones de una antigua filà inspirada en las huestes de Garibaldi, mientras que los abisinios consisten en huevo duro rebozado. A estos se suman las Espardenyes, sardinas abiertas que al freírse recuerdan la forma de una alpargata.
Finalmente, les cocletes (croquetas) ocupan un lugar de honor, destacando las de aladroc (boquerón) y las de bacallar (bacalao y patata). Estas preparaciones, junto a los tombabarcos (pescado pequeño frito) y las famosas aceitunas rellenas —un invento local—, conforman un patrimonio culinario particular.
El arte del cuchareo
En el corazón de la cocina local residen platos de una personalidad arrolladora. La olleta alcoyana, un guiso de alubias y pencas, se erige como el emblema de la cocina de invierno, mientras que la borreta ofrece una alternativa de vigilia donde el bacalao, las espinacas y el huevo se funden en un plato rústico de cuchara. No menos icónicas son las bajoques farcides (pimientos rellenos de arroz), quizás una de las recetas más originales y tradicionales de la zona y el primer plato alcoyano que recuerdo haber comido.
Dulces
Además de las famosas peladillas, torrat y pinyonets, pueden encontrarse nueces azucaradas, pasteles de carne, de gloria, de crema, brazos de gitano, turrones y rossegons.
Bebidas
En el post dedicado al modernismo, ya hablamos del famoso café-licor de Alcoy, además de este, las hierbas aromáticas de la sierra de Mariola se utilizan en la fabricación del herbero, típica bebida hecha con anís dulce y hierba.
6. Restaurantes y hoteles para tener en cuenta
No es tan fácil como me gustaría encontrar los platos tradicionales alcoyanos en las cartas de los bares y restaurantes de la localidad, pero puedes empezar por estas referencias que he probado o me han recomendado amistades de la zona:
Para tapear o comer
De mantel
- La Ximenera
- Montecarlo
- La Pericana
- Sant Francesc 52
- El Mirador Del Cinc
- El Celler de Joan
- El Caragol de Francesc
Para un desayuno
Alojamientos
- Masia de la Mota. Mi alojamiento con encanto favorito. Ideal para disfrutar de la naturaleza de la Font Roja.
- Casa Timoteo, no me he alojado en él, pero me lo han recomendado y la verdad es que pinta muy, pero que muy bien. Se trata de un edificio modernista rehabilitado con mucho carácter.
- Sercotel Ciutat d’Alcoi, un hotel grande donde todo es muy correcto.
- Hostal Savoy Alcoy, céntrico y con una buena relación calidad-precio.
7. Resumen
Hemos empezado con un aperitivo, unas taretes, como dirían aquí de lo que necesitas para hacerte una idea del destino. Si el litoral alicantino es la pausa, Alcoy es el carácter del hierro y el barranco del interior; un refugio para los amantes del slow travel que se practica aquí de forma casi involuntaria, al recorrer el Viaducto de Canalejas o al buscar el silencio en el Carrascal de la Font Roja.
En Alcoy el tiempo no vuela, sino que se queda suspendido sobre el abismo, pendiente de cables de acero. No tengas prisa. Déjate guiar por la curiosidad: esa brújula invisible que nos lleva a descubrir historias, sabores y pequeñas revelaciones que solo aparecen cuando miramos con atención.
Tengo mucho que contarte de la historia y las historias de Alcoy, pero para eso tendrás que acompañadme hasta el próximo post. Donde descubrirás historias como la del visir azul, te hablaré de sus edificios modernistas, de grandes fábricas de papel, de cementerios de espiritistas, de masones y de revoluciones obreras…
Además, te he preparado un mapa en Google Maps con todos los puntos de interés para que no te pierdas nada.
La edad de oro de Alcoy: palacetes modernistas y revolución industrial #3
El origen de las tradiciones de Alcoy. Moros, cristianos y el mito del visir azul #2
Villajoyosa, alegra el corazón
Cementerio de Alcoy: Explorando la ciudad dormida en Todos los Santos
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